schon wieder ganz vergessen!
also sauber lösen konnte ich das ganze bisher leider nicht. habs jetzt folgendermaßen gemacht:
Jede darzustellende Row hat eine Key-Value-Map mit den Spaltennamen und ToolTips für jedes Spalte der Row. Der Key ist dabei identisch mit dem Namen des dataField-Property der jeweiligen Spalte(hatte sich aus dem Anwendungskontext sowieso so ergeben). In meinem ItemRenderer kann ich dann über die K/V-Map der Row iterieren und mit dem dataField(also dem dataField-Property der aktuellen Spalte!) vergleichen. So hab ich dann den ToolTip für das gerade gehoverte Item.
Ich hoffe das war jetzt irgendwie verständlich
Danke für euren Input!